চিপসের প্যাকেট খুলে বেশিরভাগ অংশই ফাঁকা দেখলে কার না মন খারাপ হয়! কৌতুক করে অনেকে বলেন, “এক প্যাকেট বাতাস কিনলাম, ফ্রি হিসেবে ভেতরে কয়েকটা চিপস পেলাম!”
কিন্তু চিপসের প্যাকেট এভাবে বাতাস (গ্যাস) দিয়ে ফুলিয়ে রাখার পেছনে রয়েছে বৈজ্ঞানিক ও ব্যবহারিক কিছু গুরুত্বপূর্ণ কারণ।
১. প্যাকেটের ভেতরের বাতাসটা আসলে কী?
প্যাকেটের ভেতরের বাতাস কিন্তু আমাদের চারপাশের সাধারণ বাতাস নয়। সাধারণ বাতাসে থাকা অক্সিজেন ও জলীয় বাষ্প খাবার দ্রুত নষ্ট করে ফেলে।
তাই বিশেষ প্রযুক্তির সাহায্যে প্যাকেটের ভেতরের সব অক্সিজেন বের করে দিয়ে সেখানে বিশুদ্ধ নাইট্রোজেন গ্যাস ভরে দেওয়া হয়।
জেনে রাখা ভালো, নাইট্রোজেন আমাদের স্বাস্থ্যের জন্য একদম ক্ষতিকর নয়। এমনকি আমরা যে বাতাসে শ্বাস নিই, তার প্রায় ৭৮ শতাংশই নাইট্রোজেন।
২. কেন নাইট্রোজেন গ্যাস ব্যবহার করা হয়?
খাবার সতেজ রাখা: অক্সিজেন ও জলীয় বাষ্পের সংস্পর্শে এলে চিপসের মচমচে ভাব নষ্ট হয়ে যায় এবং পচে গন্ধ হয়ে যায়। নাইট্রোজেন গ্যাস চিপসের স্বাদ, গন্ধ, রং এবং মচমচে ভাব দীর্ঘদিন ঠিক রাখতে সাহায্য করে।
ব্যাকটেরিয়া ও ছত্রাক প্রতিরোধ: নাইট্রোজেনের উপস্থিতিতে ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া বা ছত্রাক জন্মাতে পারে না। ফলে কোনো ক্ষতিকর রাসায়নিক প্রিজারভেটিভ ছাড়াই খাবার অনেক দিন ভালো থাকে।
৩. চিপস ভেঙে যাওয়া থেকে রক্ষা করা
চিপস অত্যন্ত মচমচে ও ভঙ্গুর খাবার। কারখানা থেকে দোকান এবং দোকান থেকে আমাদের হাত পর্যন্ত পৌঁছাতে চিপসের প্যাকেটগুলোকে অনেক ধাক্কাধাক্কি সহ্য করতে হয়।
প্যাকেটে নাইট্রোজেন গ্যাস ভরে ফুলিয়ে রাখার ফলে এটি একটি “কুশন” বা বালিশের মতো কাজ করে। এতে বাইরে থেকে চাপ পড়লেও চিপসগুলো ভেঙে গুঁড়ো হয়ে যায় না।
৪. ‘স্ল্যাক ফিল’ (Slack Fill) ও ভোক্তাদের বিভ্রান্তি
খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্পে প্যাকেটের এই ফাঁকা জায়গা বা বাতাস দিয়ে ভরিয়ে রাখার বিষয়টিকে বলা হয় “স্ল্যাক ফিল” (Slack Fill)।
প্যাকেটে কতটুকু গ্যাস থাকবে, তার নির্দিষ্ট কোনো কড়াকড়ি নিয়ম নেই। ফলে অনেক সময় কোম্পানিগুলো একটু বেশি বড় প্যাকেট ব্যবহার করে অতিরিক্ত গ্যাস ভরে দেয়। এতে চিপস হয়তো সুরক্ষিত থাকে, কিন্তু ক্রেতারা চিপসের পরিমাণ নিয়ে বিভ্রান্ত ও হতাশ হন।
পরামর্শ:
দোকানে চিপস বা অন্য যেকোনো স্ন্যাকস কেনার সময় প্যাকেটের আকার না দেখে, প্যাকেটের গায়ে লেখা ওজন বা পরিমাণের (Net Weight) দিকে খেয়াল করাই বুদ্ধিমানের কাজ!
